Når du har fejret din 14-års-fødselsdag og vågner næste morgen, kan du straffes på linje med voksne, hvis du begår en forbrydelse. Det fremgår af straffeloven, som bestemmer følgende:
Handlinger foretaget af børn under 14 år straffes ikke.
Politikerne i Folketinget har gennemført denne regel - også kaldet den kriminelle
lavalder - for at give dig og alle andre unge en ekstra chance, hvis I inden jeres
14. år kommer på kant med straffeloven. Indtil d. 01.07.2010 var den kriminelle
lavalder på 15 år.
Straffriheden for unge under 14 år må imidlertid på ingen måde forveksles med, at
det er risikofrit at begå tyveri, hæleri eller hvad forbrydelsen nu måtte hedde.
Den er blot udtryk for, at politikerne har anset dig og andre under 14 år for at
være for umodne til at blive trukket gennem det tunge retsmaskineri, registreret
som kriminelle og måske få tid til at tænke over tingene i selskab med hærdede forbrydere
i de danske statsfængsler.
Begår du tyveri, hæleri eller lignende forbrydelser, inden du fylder 14 år, bliver
du ikke straffet, men derimod hjulpet på ret kurs af kommunens sociale udvalg, som
automatisk kommer ind i sagen.
Efter lov om social bistand har kommunen mulighed for at hjælpe dig på forskellige måder, idet den blandt andet:
Begår du derimod en forbrydelse efter dit 14. år, får du nøjagtig samme behandling som voksne i det strafferetslige system. Dog vil domstolene være mere tilbøjelige til at løfte den advarende finger - og give dig et tiltalefrafald eller en betinget dom - ved mindre alvorlige forbrydelser. Men lad dig ikke snyde af betegnelsen en 'betinget dom', for den kan blive meget ubehagelig, hvis du begår nye forbrydelser i den såkaldte prøvetid. I så fald kan dommen veksles fra betinget til ubetinget og vil dermed blive lagt oveni din næste dom.
Mange unge har fået lidt af et chok, når en tilsyneladende banal forbrydelse pludselig
blev til måske et års ubetinget fængselsstraf, fordi tidligere - og betingede domme
- pludselig blev lagt oveni!
Hvis du vil vide, hvad der kan ske, såfremt du cykler eller kører på knallert i
spirituspåvirket tilstand, kan du læse det næste emne, dvs.
emne nr. 385.